Кто сжёг Москву?

Пожар Москвы 1812 года. Неизвестный австрийский художник

      Французы приписывали пожар Москвы au patrioisme feroce de Rastopchine*; русские – изуверству французов. В сущности же, причин пожара Москвы в том смысле, чтобы отнести пожар на ответственность одного или нескольких лиц, таких причин не было и не могло быть.
      Москва сгорела вследствие того, что она была поставлена в такие условия, при которых всякий деревянный город должен сгореть, независимо от того, имеются ли или не имеются в городе сто тридцать плохих пожарных труб. Москва должна была сгореть вследствие того, что из нее выехали жители, и так же небрежно, как должна загореться куча стружек, на которую в продолжение нескольких дней будут сыпаться искры огня.

Пожар Москвы в 1812 году. И.Л. Рудеганс. 1813 г.

      Деревянный город, в котором при жителях – владельцах домов и при полиции бывают летом почти каждый день пожары, не может не сгореть, когда в ней нет жителей, а живут войска, курящие трубки, раскладывающие костры на Сенатской площади из сенатских стульев и варящие себе есть два раза в день. Стоит в мирное время войскам расположиться по деревням в известной местности, и количество пожаров в этой местности тотчас увеличивается. В какой же степени должна увеличиться вероятность пожаров в пустом деревянном городе, в котором расположилось чужое войско?
      Le patrioisme feroce de Rastopchine* и изуверство французов тут ни в чем не виноваты. Москва загорелась от трубок, от кухонь, от костров, от неряшливости неприятельских солдат, жителей – не хозяев домов. Ежели и были поджоги (что весьма сомнительно, потому что поджигать никому не было никакой причины, а, во всяком случае, хлопотливо и опасно), то поджоги нельзя принять за причину, так как без поджогов было бы то же самое.
      Как ни лестно было французам обвинять зверство Растопчина и русским обвинять злодея Бонапарта или потом влагать героический факел в руки своего народа, нельзя не видеть, что такой непосредственной причины пожара не могло быть, потому что Москва должна была сгореть, как должна сгореть каждая деревня, фабрика, всякий дом, из которого выйдут хозяева и в который пустят хозяйничать и варить себе кашу чужих людей. Москва сожжена жителями, это правда; но не теми жителями, которые оставались в ней, а теми, которые выехали из нее. Москва, занятая неприятелем, не осталась цела, как Берлин, Вена и другие города, только вследствие того, что жители ее не подносили хлеба-соли и ключей французам, а выехали из нее.
      
___________________________
* Беспощадный патриотизм Растопчина (фр.). Растопчин Федор Васильевич, граф (1763–1826) был в 1812 году главнокомандующим Москвы. Не раз высказывался против того, чтобы Москва досталась неприятелю.